Entrevista Agustín Otxotorena, vasco residente en Venezuela

1. ¿Qué te llevó a vivir en Venezuela?

En principio viajé al país, me gustó, y había posibilidades de hacer negocios con gente del País Vasco y Venezuela. Yo vine aquí el año 1999. Chávez acababa de llegar al poder. Me encontré con todos los problemas que tuvo Chávez los primeros años, como el golpe de Estado... Toda una situación muy inestable, con muchísimas protestas de la oposición, el paro petrolero... Algo muy similar a estos últimos años lo que ocurrió en los primeros. Por aquel entonces la situación en el país se debía a que estaba devastado después de los gobiernos de la cuarta República. El país me gustó. Estuve viajando del País Vasco a Venezuela durante unos años, y poco a poco me fui enamorando del país; me acabó gustando. Fue un proceso. Al final acabé trabajando en Venezuela.

2. ¿Cómo le ha afectado el COVID-19 y la inflación a Venezuela tras el inicio de la guerra de Ucrania?

Bueno, el COVID-19 ha afectado a todo el mundo, pero Venezuela ha sido un ejemplo de actuación. Primero por la atención que hubo. Se vacunó a todo el mundo. La propia gente lo llevó con mucha disciplina, no hubo que insistir mucho para que se quedase en casa, para que siguiesen todas las medidas que se tomaron para intentar parar la pandemia. Y desde luego la ayuda que tuvo de Rusia, de China y de Cuba fue determinante. Material y personal, como los médicos cubanos... Yo mismo recibí la vacuna cubana desde el principio. Parece que eso se ha olvidado. No es algo que se suela comentar, pero Venezuela, con una respuesta del Estado ejemplar frente al COVID-19, fue uno de los países con menores tasas de mortalidad derivadas de la pandemia. Decían que esto iba a ser el apocalipsis, y ni por asomo; al contrario que en otros países que se las daban de muy avanzados y todos sabemos lo que pasó.

(¿Y sobre la inflación a raíz de la guerra en Ucrania?) Aquí se está notando una mejora. Realmente la inflación en Venezuela viene de periodos hiperinflacionarios a causa de la guerra económica estadounidense de estos últimos años. Aquí tras el inicio de la guerra de Ucrania se ha moderado la inflación. Sigue existiendo en bolívares, pero en dólares incluso hay cosas que están bajando. Realmente, en la calle, la gente está pagando y cobrando en dólares. El dólar es una moneda de uso corriente en el país, incluso para la clase trabajadora. Eso ha permitido que, desde luego, la situación sea muchísimo mejor que la que era hace unos años. Hay cuestiones en las que sí ha habido inflación porque tiran hacia arriba los precios por servicios que eran muy baratos al cobrarse ahora en dólares. Pero hay cuestiones por ejemplo como la comida básica, etcétera, que se han abaratado bastante. Viniendo de donde venimos, y con los problemas que ha habido en los últimos años, la situación es muchísimo mejor que la que conocíamos. La gente está contenta.

3. ¿Qué opinión tienes de que el gobierno de USA haya reconocido la presidencia de Maduro tras el inicio de la guerra de Ucrania?

El gobierno de Estados Unidos no ha reconocido al presidente Maduro. Ha habido una serie de negociaciones porque les interesa el petróleo. Se recibe a los emisarios del gobierno norteamericano que vienen aquí a Venezuela para intentar sacar sus réditos. Evidentemente ellos no han dejado su objetivo de derribar al chavismo y a Maduro. Lo tienen presente, lo que ocurre es que ahora mismo priorizan otras cuestiones. Eso también pasó con Chávez en su día. Estuvieron a punto, con el “Eje del Mal” famoso... Estaban dudando si atacar a Corea del Norte, atacar Venezuela o atacar a Iraq. Y les dio por Iraq, lo que permitió a Venezuela durante unos cuántos años salvar la papeleta. Yo creo que estamos en una situación muy similar, se han centrado en Rusia, en el tema de Ucrania. Lo de Venezuela lo tiene un poquito engavetado, paralizado voluntariamente, pero el objetivo de Estados Unidos es permanente. De hecho, siguen las sanciones, siguen robando el dinero, siguen teniendo a Alex Saab preso y al que puedan, siguen las amenazas contra Maduro y contra los chavistas, de encarcelamiento y de eliminación física. No reconocen al Gobierno de Venezuela, hace una semana o dos semanas lo volvieron a decir. La que se está dando ahora es una situación como la que hubo hace 15 años. Hay un status quo que parece que se va a mantener durante un tiempo en función de los intereses de Estados Unidos en Venezuela, como siempre.

4. ¿Por qué el PCV se ha alejado del PSUV y lo ha criticado tan duramente?

La verdad que la disputa del PCV, que estaba antes dentro de la coalición chavista, fue por puestos. Ellos hace unas elecciones exigieron dentro de la coalición una serie de ministerios y una serie de cargos que el PSUV no le quiso reconocer porque su peso electoral era mucho menor. Ahí empezó la discusión. Fue por cargos, fue por prebendas. A partir de ahí se fue enquistando la cuestión. Se enfrentaron, fueron a las elecciones solos y lograron el 1% del apoyo. Eso ha ido aumentando una deriva absolutamente increíble en la que el PCV ha asumido ahora incluso los argumentos de la ultraderecha, y son los argumentos de la ultraderecha con los que quiere desgastar al gobierno.  

Griseldys Herrera, militante del PCV que encabeza la lucha contra la dirección actual del PCV

Es la oposición ahora mismo al chavismo, con argumentos que incluso la oposición ya ha dejado de lado. Es una situación loca lo del PCV. Hay protestas y parece que hay también un movimiento, dentro del PCV, para quitar estos dirigentes que han llevado al partido a una situación que realmente yo creo que no tiene sentido. Además va a ser un fracaso político y un fracaso electoral, obviamente del PCV.

5. ¿Por qué se ven marchas en Venezuela de solidaridad con Irán, Donbass, Siria...?

Y con Rusia. Porque estos países nos han apoyado, han tenido una solidaridad ante el imperialismo norteamericano. Lo hemos vivido en carne propia y la gente tiene muy claro que lo que le hacen a Venezuela también se va a hacer a otros países, y al revés. Venezuela, ya con Chávez, viró su estrategia internacional y su diplomacia hacia estos países enfrentándose a Estados Unidos y a sus boicots. Y el tiempo le dio la razón en la medida que son países que ahora mismo están apoyando a Venezuela y están ayudando.

En el caso de Irán para recuperar muchas tecnologías y para poner en marcha la industria petrolera, eso es un gran apoyo. Aquí la gente se siente agradecida a esos países, y solidaria, con las agresiones que sufren. Evidentemente aquí el papel de China, Rusia, Irán ,etcétera, es muy reconocido. La gente lo tiene muy presente y es solidaria con ello.

6. ¿La izquierda abertzale en Euskal Herria también ha mostrado su solidaridad con Venezuela?

Las izquierda abetzale siempre ha mostrado su solidaridad con Venezuela, porque también Venezuela siempre ha mostrado su solidaridad con la izquierda abertzale y con Euskal Herria. Yo me acuerdo que, cuando lo de Guaidó, dio una serie de conferencias por todo el Estado pero la mayoría fue en Euskal Herria. Y a nivel de militancia, y a nivel de dirigentes siempre, siempre, siempre, la izquierda abertzale muestra su solidaridad y su apoyo. En todos los congresos que se hacen, del foro Sao Paulo, y cualquier otro tipo de cursos que se hacen aquí en Venezuela periódicamente a nivel internacional siempre hay una delegación de la izquierda abertzale muy cercana y con un papel activo en la solidaridad con Venezuela.

7. ¿La inflación de la moneda en Venezuela es a causa del gobierno chavista como afirma la oposición venezolana (Capriles, Guaidó, etc)?

Venezuela siempre ha sido un país inflacionario. La gente parece que esto lo ha descubierto ahora. En el siglo 20, desde 1900 al año 2000, antes de llegar Chávez, la inflación media fue del 30% anual. Es decir, este siempre ha sido un país bimonetario, un país en el que había y hay una moneda del país que es el Bolívar, pero después hay una moneda que es internacional y que vale para comprar, para exportar, para ahorrar... Que es el dólar. Eso siempre ha estado en el país, es el instrumento que se ha utilizado estos últimos años con no solamente con Venezuela, a saber con otros países, pero se utiliza con Venezuela para ahogarla internacionalmente. Impidiendo el comercio, impidiendo el acceso al Banco, impidiéndole poder comprar y vender en la medida en la que los bancos controlan las transacciones. Si están controlados por el banco suizo, por Estados Unidos... Es muy difícil que el gobierno se salte esas sanciones. Por otro lado, una guerra económica terrible en la que se inducía la devaluación del Bolívar, y era algo diario. Eso en definitiva se ha moderado, incluso casi ha desaparecido en la medida en la que el dólar ha vuelto a las calles y por el mecanismo que quitó el gobierno, que fue el control cambiario. En el año 2002 o 2003 Chávez impuso el control cambiario y con el tiempo se volvió en contra el chavismo. Estados Unidos y sus socios supieron utilizarlo bien contra el país, controlando las divisas y devaluando el Bolívar hasta límites increíbles. Al liberalizar eso pues efectivamente la moneda dólar ha cogido un gran protagonismo, es una moneda de uso corriente en Venezuela y ha eliminado gran parte de la inflación, porque los precios que están en dólares no tienen inflación o es muy pequeña. Ha permitido que la inflación, que los precios, se estabilicen, y que haya ahora mismo un comercio mucho más sano. Desgraciadamente el dólar sigue siendo una moneda con muchísima influencia dentro del país, porque culturalmente es así.

8. ¿Hay memoria histórica para las víctimas de las guarimbas en Venezuela?

Por supuesto, hay asociaciones, y el chavismo tiene muy claro y muy presente todo el proceso de estos últimos años que ha sido un horror. Las muertes, los heridos, las consecuencias, de la estrategia violenta y golpista de una posición enloquecida. En el contexto actual de cierta bonanza, que hay esta recuperación en el país, la propia oposición se ha desfondado y ha desaparecido de la política prácticamente. Ahora ya nadie dice que es de Guaidó en las calles, o sea, todo el mundo reniega de un de un pasado muy reciente, parece mentira respecto a cuatro años atrás. Hay un cierto bajón de la política que también afecta al chavismo de esta manera, con la bonanza económica y el trabajo, los negocios y los sueldos...  

La gente también tiene muchas ganas de recuperar estos años, tranquilos, de vivir mejor y disfrutar del país. Es un proceso que también pasó en el 2007/2008. Esperemos que el chavismo esté atento y sepa que esto es, en mi opinión, un proceso cíclico, que volverá a tornarse la situación y que Estados Unidos volverá a agredir a Venezuela.